Leggilo soprattutto se non ami le crociere

Neanche io l'avrei detto

Quando MSC mi ha invitata a salire a bordo della MSC Meraviglia, la mia prima reazione interiore è stata: "no grazie, non fa per me". Pensavo alla crociera come a una vacanza per chi vuole stare in un resort galleggiante, mangiare a buffet cinque volte al giorno e non vedere niente di reale. Noi no — noi amiamo camminare, scoprire, fermarci in un posto e sentirne l'aria.

Poi sono salita a bordo. E ho passato una giornata a girarla tutta, dalla prua alla poppa, dai ponti interni agli spazi aperti. E ho capito che stavo guardando la crociera nel modo sbagliato.

Usala come un hotel a 5 stelle che si sposta da solo

Questo è il cambio di prospettiva che ha cambiato tutto per me: la nave non è il posto dove sei "intrappolata". La nave è il tuo hotel. Ogni mattina ti svegli in una città diversa, scendi a terra, visiti, mangi fuori, fai le escursioni più belle della tua vita. E la sera rientri al tuo hotel galleggiante, che intanto ha navigato verso la prossima destinazione.

Pensa a come funziona normalmente una vacanza itinerante: valigie, check-out, autostrada o aeroporto, check-in, orientarsi in un posto nuovo. Con la crociera, il tuo letto resta lo stesso. Tu ti svegli e sei già arrivata.

È esattamente quello che facciamo noi in ogni viaggio di terra: visitiamo, ci fermiamo, assaporiamo. Solo che qui non guidi, non cerchi parcheggio, non cucini. La sera, se vuoi, c'è un aperitivo vista oceano sul ponte. E credimi, a conti fatti spendi meno che in un hotel nei centri città. Continua a leggere e capirai perché.

Cosa è incluso — e sono davvero tante cose

La pensione completa nel ristorante principale è inclusa. Colazione, pranzo e cena con menu completo — dall'antipasto al caffè — a buffet o servito al tavolo. Bevande non alcoliche incluse ai pasti. Questo da solo vale una bella fetta del budget che normalmente spendi in ristoranti.

Ma quello che colpisce davvero sono i servizi per chi viaggia in famiglia. Il baby club è incluso — i bambini possono stare con animatori professionisti mentre tu ti godi un'ora di pace. Il teatro con spettacoli ogni sera, il cinema, la discoteca, la palestra, il campo da calcio e da basket, le piscine esterne e interne, gli scivoli, il parco acquatico: tutto incluso. L'infermeria con medico a bordo è sempre disponibile.

Una curiosità che non sapevo: le piscine di bordo sono ad acqua salata e riscaldata. Non la piscina chimica da albergo. Acqua di mare vera, temperata.

• Pensione completa nel ristorante principale (antipasto → caffè)
• Bevande analcoliche incluse durante i pasti
• Baby club con animatori: bambini seguiti, genitori liberi
• Piscine ad acqua salata riscaldata (interne ed esterne)
• Parco acquatico con scivoli
• Teatro, cinema, spettacoli serali — ogni giorno diversi
• Discoteca, campo da calcio e da basket, palestra
• Lettini in abbondanza sui ponti all'aperto
• Infermeria e medico a bordo h24

Cosa non è incluso (ed è giusto saperlo).

Nessun prodotto è perfetto, e la crociera non fa eccezione. Ci sono cose che costano extra: i ristoranti tematici — sushi, steak house, pub gastronomici — non sono inclusi nella tariffa base. Se vuoi una serata speciale in uno di questi, si paga a parte e conviene prenotarlo già la prima sera.

La spa e il centro benessere (sulla MSC Meraviglia c'è l'Aurea Spa) è a pagamento. Il servizio babysitter privato, se vuoi qualcuno solo per tuo figlio, non è incluso — il baby club sì, la tata personale no. Ma c'è, quindi ad esempio se tu vuoi scendere e farti un'escursione in quad o sul cammello senza figli, puoi farla e lasciare i bimbi alla babysitter a bordo per qualche ora.

Le bevande alcoliche e i cocktail si pagano. Esistono pacchetti bevande che puoi acquistare prima dell'imbarco, spesso a prezzi migliori rispetto al bordo. Tienilo a mente.

• Ristoranti tematici (sushi, brace, pub): a pagamento
• Spa e centro benessere: a pagamento
• Babysitter privata: a pagamento (il baby club invece è incluso)
• Bevande alcoliche e cocktail: a pagamento (valuta il pacchetto bevande)

Le escursioni: il segreto che ti fa risparmiare il 15%

Qui c'è una cosa che non si sa quasi mai, e che ti cambia davvero i conti: le escursioni prenotate a bordo costano mediamente il 15% in più rispetto a quelle prenotate prima in agenzia. Stessa escursione, stesso fornitore, prezzo diverso. Quindi quando stai prenotando una crociera prenota anche le escursioni non solo per il risparmio ma anche per la disponibilità.

Se aspetti di arrivare a bordo per decidere, rischi che l'escursione che ti piaceva di più sia già esaurita. E se viaggi con bambini piccoli o nonni, hai bisogno di guide in italiano — anche quelle finiscono. In agenzia, prenoti con calma mesi prima, in italiano, con la guida che preferisci e al prezzo giusto.

Un altro vantaggio che non ti aspetti: in agenzia puoi costruire l'escursione su misura. Magari non vuoi fare la visita guidata lunga tre ore sotto il sole di agosto. Puoi scegliere un'opzione più leggera, o prenotare solo il trasferimento e fare da sola il resto. Sul catalogo di bordo hai meno flessibilità.

E se ti stai chiedendo se vale la pena farle le escursioni: sì. Sono spesso le cose più belle del viaggio. Pensaci — ogni scalo è una destinazione diversa. La crociera nel Mediterraneo può portarti a Barcellona, Marsiglia, Malta, Civitavecchia in una settimana. Ogni porto è un mondo. Non fermati a bordo.

Cose che non sapevo (e che mi hanno stupita)

Visitando la Meraviglia ho scoperto cose che non mi aspettavo per niente. Te le racconto come le ho scoperte io, camminando per la nave con gli occhi da turista curiosa e un po' scettica.

• Le piscine sono ad acqua di mare salata e riscaldata — non la classica acqua di piscina trattata
• Le cabine interne (senza oblò) costano meno e ci si dorme benissimo, sono ampie e cambia solo che non hanno un balconcino vista mare, il che, per me , è anche più sicuro se viaggi con bambini.
• Il costo per famiglia è spesso competitivo con quello di un buon hotel in centro città più tre ristoranti al giorno: la pensione completa cambia i conti

La mia risposta onesta: vale la pena?

Dipende da cosa cerchi — e questa è sempre la risposta vera, non quella di chi vuole venderti qualcosa a tutti i costi. Se vuoi fermarti in un posto solo e viverlo in profondità, la crociera non fa per te. Noi di generAzioni facciamo esattamente quello: soggiorni lenti, borghi, territorio.

Ma se hai poco tempo e vuoi vedere più luoghi senza l'ansia della logistica, se hai bambini che hanno bisogno di spazio e animazione, se vuoi fare un'esperienza diversa con i nonni che non possono stare troppo in piedi tutto il giorno, la crociera può essere una scelta intelligente.

Quello che mi ha convinto davvero è questo: il livello qualità/prezzo/servizi, per una famiglia, è difficile da battere con un'altra formula. Pensione completa, intrattenimento incluso, sicurezza a bordo, medico disponibile, e ogni mattina ti svegli in una città diversa.

Se stai pensando a una crociera in famiglia e vuoi un consiglio su cosa scegliere, su come costruire le escursioni e su come prenotare al prezzo giusto, scrivimi. Non vendo crociere a tappeto — ma se è la vacanza giusta per te, te la organizzo nel modo giusto.